Carissimi,
spero che con gli incontri precedenti, sollecitati dalla mia Lettera pastorale, ciascuno si sia reso conto quanto sia urgente accordare maggiore attenzione alla questione "cultura e annuncio del Vangelo" e alle ragioni che sollecitano un'azione in proposito. 
È una questione richiesta dalla stessa missione della Chiesa: "rendere testimonianza della propria fede in Cristo alla coscienza di ogni uomo". Si tratta continuamente di affrontare stili di vita e forme di pensiero non solo diversificate o pluraliste, ma a volte mancanti di un fondamento che renda possibile un confronto, un dialogo, una ricerca. In una simile situazione la fede cristiana non può sottrarsi, anzi deve essere in grado di "dare ragione della speranza che abita in lei". 
In questi anni non sono mancate, anche nella nostra Diocesi, proposte al riguardo; in buona parte delle nostre parrocchie sono andate crescendo iniziative, sono state date varie possibilità. Conoscerle, comprenderne le motivazioni, confrontare i percorsi effettuati può essere arricchente per tutti. 
Per questo vi invito al quarto incontro del Consiglio Pastorale Diocesano, allargato ai responsabili delle Aggregazioni laicali e dei Centri Culturali, martedì 16 giugno 2009, presso l'Oratorio Don Bosco, via Adua, 79 Reggio E., dalle ore 18.30 alle ore 21.30 
+ Adriano, vescovo

Su invito della Diocesi, anche il Circolo Culturale J. Maritain ha potuto esporre le sue motivazioni e il suo percorso nel corso della riunione del 16 giugno scorso. L’esposizione è stata fatta a voce, dopo di che è stato consegnato questo testo alla segretaria del Consiglio Pastorale Diocesano.
Martedì 16 giugno 2009 – Relazione del Circolo Culturale “J. Maritain”
Il Circolo Culturale “J. Maritain” nasce nella primavera del 1997, promosso da un gruppo di persone della Parrocchia di San Martino V., in San Martino in Rio.
Il circolo nasce da una constatazione e da una sofferenza: 
-	la constatazione che la nostra parrocchia non aveva più le forze per promuovere attività culturali;
-	la sofferenza perché le divisioni politiche, nate con la fine della Democrazia Cristiana, erano diventate divisioni all’interno della comunità ecclesiale.
Abbiamo iniziato l’attività consapevoli solo che bisognava partire. Il “che fare” lo abbiamo scoperto lungo il cammino, e lo riassumiamo adesso come una specie di “programma consuntivo”, che non esisteva all’inizio. 
All’inizio esisteva lo Statuto, con il suo punto chiave: “promuovere attività culturali e formative che mirino, attraverso un’adeguata documentazione, all’approfondimento e alla divulgazione di tematiche inerenti il campo storico, sociale, politico ed educativo secondo una prospettiva cristiana della vita alla luce del magistero della Chiesa.”
Perché un circolo autonomo e non un circolo parrocchiale?
Nasce una prima domanda: se il problema della parrocchia era quello della mancanza di forze culturali, perché gli stessi che hanno fatto nascere il circolo non hanno fatto semplicemente nascere una specie di “sezione culturale” all’interno della parrocchia?
Questa è una domanda molto importante, per chi deve prendere decisioni sul come far nascere nuovi circoli culturali. E’ bene allora descrivere i problemi, pressoché insolubili, che si presentano a chi tenta di formare un circolo di emanazione parrocchiale.
-	Chi decide l’attività culturale? Il parroco? Una commissione designata dal parroco? Una commissione eletta dai parrocchiani? 
-	Chi stanzia i fondi? La parrocchia è disposta a stanziare 5.500 euro l’anno per attività culturale e ad accantonare altri 10.000 euro in un fondo libri? (questi sono i parametri 2008 del nostro circolo)
-	Se una conferenza genera dei problemi, chi li gestisce? Il parroco? Una commissione?
-	Le decisioni di una commissione vengono prese a maggioranza: chi gestirà le inevitabili divisioni? 
-	Se ci sono degli esterni che vogliono partecipare alle attività, come vengono gestiti? Hanno diritto di parola?
Gli stessi problemi (anzi, problemi enfatizzati dalla minor conoscenza reciproca tra le persone) si porrebbero se il circolo venisse costituito a livello vicariale.
L’impianto di un circolo che affianca la parrocchia, senza essere emanazione della parrocchia, risolve tutti questi problemi: c’è un gruppo promotore che fa nascere il circolo, dopo di che i promotori si “abbandonano” allo statuto e al giudizio dei soci, i quali soci devono però fare lo sforzo minimo di pagare una quota annuale e di sottoscrivere lo statuto medesimo.
-	L’attività culturale viene decisa da un consiglio direttivo, per eleggere il quale tutti sono elettori e tutti sono eleggibili.
-	I fondi vengono gestiti dal direttivo medesimo, che fa un’attività culturale corrispondente alle somme che riesce a raccogliere.
-	Se una conferenza genera problemi, lo scambio di idee e di lettere spetta al direttivo, e non coinvolge né ferisce la realtà parrocchiale.
-	Le divisioni si gestiscono e si compongono all’interno del direttivo. Se qualche divisione è così acuta da causare l’uscita di un socio dal circolo, è comunque una divisione che non tocca la comunione ecclesiale, perché il circolo, ovviamente, non è la parrocchia e non è la Chiesa.
-	Il problema degli esterni viene risolto automaticamente perché, rispetto al Magistero della Chiesa, nessuno è “esterno”.
E’ l’impianto democratico che regge l’esistenza del circolo?
Da quanto scritto, potrebbe sorgere la falsa idea che sia la metodologia democratica a reggere il funzionamento del circolo. In realtà la cosa è più complessa:
-	Magistero della Chiesa
-	circolo con uno statuto legato al Magistero della Chiesa
-	statuto privo di “buchi” metodologici
-	circolo aperto a tutti coloro che vogliono sottoscrivere lo statuto e contribuire al finanziamento
-	metodologia democratica totale.
Quale è la vocazione di fondo del circolo?
Il circolo ha due vocazioni: scuotere e formare.
-	Scuotere perché, come disse uno dei nostri relatori, “le idee sono sempre un po’ irritanti”. Se da una conferenza tutti escono tranquilli e soddisfatti, è probabile che abbiano sentito ciò che già sapevano o ciò che volevano sentirsi dire. Scuotere perché di fronte hai sempre più l’apatia piuttosto che l’avversione.
-	Formare, perché la nostra ignoranza è abissale. Ogni conferenza apre le porte a una serie di nuove idee e di nuove proposte. Se, all’inizio della nostra attività, ogni proposta diventava automaticamente una conferenza, adesso non è più così: ci siamo riuniti venerdì sera per stabilire le conferenze del 2009-2010 e abbiamo dovuto destreggiarci su 52 proposte dalle quali fare emergere le 5 conferenze che cercheremo di organizzare.
L’ignoranza fondamentale è quella sulla legge naturale universale e questo è diventato un po’ il filo conduttore che unifica, sotto traccia, una serie di conferenze.
Compendio, 416: La legge naturale, iscritta dal Creatore nel cuore di ogni uomo, consiste in una partecipazione alla sapienza e alla bontà di Dio ed esprime il senso morale originario, che permette all’uomo di discernere, per mezzo della ragione, il bene e il male. Essa è universale e immutabile e pone la base dei doveri e dei diritti fondamentali della persona, nonché della comunità umana e della stessa legge civile.
E’ il “sillabario comune” per comprendersi tra diverse forze politiche, tra diverse religioni, tra diverse etnie.
Abbiamo anche compreso che “legge naturale universale” e “autodeterminazione” sono due princìpi primi, inconciliabili tra loro: o scegliamo la ragione che contempla l’essere oppure scegliamo di essere il dio di noi stessi. Una terza via non c’è, e questa è la guerra antitotalitaria del nostro tempo.
Ogni tanto facciamo anche un po’ di “supplenza catechistica”: ci occupiamo di tematiche che ci sembrano trascurate all'interno delle parrocchie. Ad esempio, quando facemmo la conferenza dal titolo “L’Inferno è vuoto?”, ci fu un record di partecipazione in sala: segno che la risposta a questa domanda non veniva trovata altrove.
Qualche numero
Il circolo ha 110 soci (due soci, di 54 e 43 anni, sono morti questa primavera), di cui 67 di San Martino in Rio, Trignano e Lemizzone + 43 esterni (Stiolo, Gazzata, Correggio, Reggio, Montecchio, Bibbiano, Boretto, Cadelbosco). Ha sede a San Martino in Rio e ha una sezione attiva a Montecchio.
Sono state organizzate 106 conferenze e lezioni aperte a tutti, 4 proiezioni di film e documentari, 23 gite culturali o visite a mostre, 3 pellegrinaggi, 33 uscite del banco libri (800 titoli, divisi in 11 sezioni), 19 momenti ricreativi, 12 iniziative in collaborazione con altre realtà culturali o ecclesiali, 9 realizzazioni di fascicoli con le sintesi delle conferenze. 
Le tematiche toccate sono state: vita e opere di cattolici, storia, politica ed economia, famiglia e educazione, esoterismo e satanismo, arte cristiana, vicende cattoliche, religioni e sette, catechesi, legge naturale, bioetica, omosessualità e gender, ambientalismo, scienza, filosofia. Per i dettagli alleghiamo il calendario.
Uniti ai volantini delle conferenze il circolo diffonde regolarmente articoli e testi attinenti agli argomenti trattati nelle varie conferenze (l’insieme di questi volantini è convenzionalmente conosciuto come “il Retro”).
In sintesi
Il consiglio finale che ci sentiamo di dare è quello di costituire circoli autonomi dall’organizzazione parrocchiale, ma sottomessi al Magistero della Chiesa. Circoli radicati in un territorio, ma privi di vincoli territoriali (significativo che da San Martino in Rio sia nata un’emanazione territorialmente scomodissima, perché la sezione di Montecchio dista 35 km da noi).
Questo non è altro che la traduzione pratica di un punto della Gaudium et Spes.
“[I laici] non pensino […] che i loro pastori siano sempre esperti a tal punto che, ad ogni nuovo problema che sorge, anche a quelli gravi, essi possano avere pronta una soluzione concreta, o che proprio a questo li chiami la loro missione; assumano invece essi, piuttosto, la propria responsabilità, alla luce della sapienza cristiana e facendo attenzione rispettosa alla dottrina del magistero.”